챕터 9

릴리는 클라라의 말이 그녀의 마음 속에 울려 퍼지자 몸이 얼어붙었다. 그녀의 소지품이 알렉산더 케인의 방으로 옮겨졌다. 그녀는 정신적으로나 감정적으로나 이에 대비하지 못했다. 불안감이 그녀를 휩쓸었다. 그가 이런 행동을 하는 것은 열정이 아니라 필요에 의한 것이었다. 현실의 무게가 그녀의 가슴을 짓눌러 숨이 막혔다.

다른 여자라면 알렉산더와 방을 공유하는 것이 꿈일 수도 있었겠지만, 릴리에게는 함정에 빠지는 것처럼 느껴졌다.

"부인?" 클라라의 목소리가 그녀를 생각에서 끌어냈다.

릴리는 몸을 곧추세우며 혼란을 숨겼다. "이제 올라갈게요. 잘 자요, 클라라."

"잘 자요, 부인."

최상층으로 올라가는 엘리베이터 안에는 릴리가 떨쳐낼 수 없는 긴장감이 가득했다. 문이 열리자, 그녀는 집의 다른 부분과는 전혀 다른 세계에 발을 들였다. 이곳의 공기는 더 차갑고 무거운 듯했다. 웅장한 이중 문이 그녀 앞에 우뚝 서 있었고, 하나를 밀어 열자, 마스터 침실이 웅장한 우아함으로 그녀를 맞이했다.

그 공간은 넓었고, 어두운 남성적인 톤이 인테리어를 지배하고 있었다. 모든 것이 부와 권력을 외치고 있었지만, 어딘가 불안한 공허함이 있었다. 그녀의 시선은 그녀의 소지품이 정성스럽게 정리되어 있는 드레스룸으로 향했다.

모든 것이 비현실적으로 느껴졌다. 1년 전, 그녀는 비즈니스 회의에서 멀리서 그를 지켜보며, 그를 보는 것만으로도 가슴이 두근거렸다. 그때 그녀는 그를 동경하며 이제는 웃음거리가 된 연결을 꿈꿨다. 그는 감정적으로 단절되고 냉정한 실용주의에 의해 움직이는 강철 같은 남자였다.

릴리는 그 기억을 떨쳐냈다. 그녀는 사랑이나 꿈을 위해 여기에 있는 것이 아니었다. 그녀는 높은 위험을 감수하는 계약을 이행하기 위해 여기에 있었다.

그녀는 방을 잠시 둘러보며, 침대의 깔끔한 시트를 손끝으로 스쳤다. 그와 이 공간을 공유한다는 현실이 그녀의 등골을 오싹하게 했다. 그녀는 깊은 숨을 들이쉬고, 피부에 남아 있는 긴장을 씻어내기 위해 욕실로 향했다.

긴 목욕 후, 그녀는 잠옷으로 갈아입고 침대로 올라갔다. 잠은 불규칙하게 찾아왔고, 상황의 무게가 그녀의 가슴을 짓눌렀다.

그러나 몇 시간 후, 무언가 그녀를 깨어나게 했다.

그녀의 눈이 번쩍 뜨였고, 숨이 멎었다. 알렉산더가 여전히 정장을 입은 채 침대 가장자리에 앉아 있었다. 그의 얼굴은 읽을 수 없었고, 그의 날카로운 시선은 그녀에게 고정되어 있었다.

"돌아왔군요," 그녀는 조심스럽게 말하며 일어섰다.

그는 대답하지 않았고, 그의 침묵은 어떤 말보다도 더 억압적이었다.

"내 물건이 여기에 옮겨졌다는 말을 들었어요," 그녀는 이미 이유를 알고 있으면서도 물었다. "설명해줄래요?"

알렉산더는 고의적인 움직임으로 재킷을 벗고 넥타이를 풀기 시작했다. "계약에 조항을 추가하는 여자는 그런 뻔한 질문을 하지 말아야지," 그는 경멸이 섞인 어조로 말했다.

릴리는 그 모욕에 화가 났다. 오늘 두 번째 모욕이었고, 그녀의 인내심은 한계에 다다랐다. 그녀는 주먹을 꽉 쥐고, 침착함을 유지하려 애썼다.

한 마디 없이, 그녀는 침대에서 다리를 내리고 휴대폰을 잡고 문 쪽으로 향했다.

그러나 그녀가 도달하기 전에, 그의 손이 그녀의 손목을 감싸며 철의 그립으로 그녀를 당겼다.

"어디 가려고?" 그의 목소리는 낮고 위험했다.

"당신과 당신의 모욕에서 벗어나려고," 그녀는 이를 악물며 몸을 빼내려 애썼다.

그의 그립은 더 세졌다. "날 시험하지 마, 릴리."

한순간에 그는 그녀를 다시 끌어당겨 침대에 던졌다. 그녀는 충격으로 몸이 튕겨 나갔다. 그녀가 도망치기도 전에, 그는 그녀 위에 올라타 그녀를 눌렀다.

"뭐 하는 거예요?" 그녀는 떨리는 목소리로 물었다.

"이제 이 방은 네 방이야," 그는 그녀의 얼굴에서 머리카락 한 가닥을 부드럽게 치우며 말했다. "네가 임신할 때까지."

그의 말은 그녀에게 소름을 돋게 했지만, 그의 터치—가볍고 거의 다정한—는 그녀의 심장을 두근거리게 만들었다. 그녀는 그를 올려다보며 숨을 삼켰다. 그의 얼굴이 가까워지면서 그녀의 숨이 멎었다.

그런 다음 그의 입술이 그녀의 입술에 닿았다, 단단하고 강렬하게. 그녀는 얼어붙었고, 그녀의 마음은 폭주했다. 이것은 계획의 일부가 아니었다. 그녀는 아무것도 느껴서는 안 되었지만, 그의 키스의 열기는 그녀의 깊은 곳에서 무언가를 자극했다.

그가 그녀의 아랫입술을 깨물었을 때, 그녀는 숨을 헐떡이며 그가 원하는 틈을 주었다. 그의 키스는 깊어지고, 그녀를 집어삼켰다. 그의 손은 그녀의 몸을 탐색하기 시작했고, 그 터치는 그녀의 등골을 오싹하게 했다.

그녀는 저항하고 싶었지만, 그녀의 몸은 그의 모든 움직임에 반응하며 그녀를 배신했다. 이제는 단순한 의무가 아니었다. 그녀가 비밀리에 동경했던 남자가 이제는 그녀를 완전히 무너뜨리고 있었다.

알렉산더는 그녀를 숨이 멎을 정도로 강렬하게 움직였고, 그의 행동은 계산적이면서도 압도적이었다. 그는 가차 없었고, 그가 끝났을 때, 그녀는 완전히 지쳐 있었다.

잠이 그녀를 덮칠 때, 한 가지 생각이 남았다: 이것이 단지 아이를 위한 것인가, 아니면 그 이상의 것이 있는가?

다음 날 아침, 그녀는 그의 시선이 그녀에게 고정된 상태로 누워 있는 그를 발견했다. 그녀의 심장은 멎을 듯 뛰었고, 그녀는 빨리 돌아섰다. 밤의 기억이 그녀의 마음을 가득 채우며 그녀의 뺨이 붉어졌다.

"일하러 가야 해요," 그녀는 중얼거리며 일어나려 했다.

그러나 알렉산더의 손이 재빠르게 나와 그녀를 다시 끌어당겼다. "넌 어디도 못 가," 그는 단호한 목소리로 말했다.

릴리의 숨이 막혔고, 그의 입술이 그녀의 귀에 닿았을 때, 그녀는 그의 손이 그녀의 허리 곡선을 따라 움직이는 것을 느꼈다. 그녀는 밤의 강렬함이 아직 끝나지 않았다는 것을 알았다.

그리고 이번에는, 그녀는 그가 멈추길 원하지 않는 것 같았다.